＋＋＋やっぱりメスのヒグマだったらしい。抱き締め
られて頬擦りでもされたら、あばらの二・三本が折れ
る程度では済まなかったろう。危うい処で難を逃れた
のである。

六．家主の女

　二通目のメールは、大阪の二十七の女からである。
私の住む神戸から目と鼻の先。母親が病だと述べ
て、綿々と苦しい状況を綴って来た：

　仕事をしているが給料が少ないので、看護の費用が
足りなくて困っている。援助してくれないか。お礼
に、清掃の行き届いた自分の体の内部・外部を特別に
貸し出すから、自由に使ってくれ。必要ならアパート
の鍵も貸します、とあった。まるで家主である。

　体の「内部」とは口の中かなと思うのは小学生ま
でで、兎に角、大人用の口を自由に使わせてくれるの
は有り難いが、それにしても「貸します」なんて、レ
ンタカーみたいな調子である。

　一度も会った事の無い男を、鍵も含めて良くそこま
で信用出来るものだ。若い女の信じ易さに危うさを感
じたが、やっぱり五十八と書いた「歳の功」と、人を
束ねる「会社社長」という肩書きが信頼を得たに違い
ない。切羽詰った女の気持ちが何処となく察せられ
て、多少可哀想に思った。

　そんなに困窮しているなら、市の生活保護課に相談
してみてはどうか、そこは正義の味方の筈だからと親
切な積りで返信した。返事が来て、当局の対応が不親
切であると市と政府に対して女は苦言を呈した。
　それからニ〜三度メールのやり取りがあって、つい
に私は話の信憑性を疑うに到り、「貴女の話は全部作
り話ではないのか？」と送信した。

　直ちに、怒りに燃えた反発が打ち返されて来た：
「もう貴方からの助力は要らない。内部や外部どこ
ろか、軒下も絶対に貸してやらない！」

　
　女家主の憤激振りは真実を教えた気がしたが、真実
だとしても女の苦労を背負うのは荷が重いので、非礼
を詫びてから、最終的に丁寧にお断りした。
（つづく）