女が、高齢独身男性の、後妻に入り、その死を待つ。
その資産を、我がものとするために、虎視眈々と待つ。

待つばかりでない。
積極的に、その死に、関与することもある。
それを次々に繰り返す。
だから「業」たり得るのであろう。
「後妻業」とは、よく名付けたものだ。

その女を演じる、大竹しのぶが巧い。
何がと言って、その媚態である。
その「目」に漂う色気は、微細に変幻を繰り返し、
口よりも、はるかに雄弁に、男の情を揺さぶる。
そこに、演じているという匂いがない。
ごく自然であり、これを、天衣無縫の芸と、言うことも出来る。

この映画、世間では、好評であるらしい。
映画館では、かなりのこと、客席が埋まっていた。
「面白かった」と言う声が、ＳＮＳでも少なくなかった。

しかし、私は素直に頷けない。
よく笑わせてはくれた。
しかし、その笑いが、腹の底から、湧き上がるものではない。
落語の人情噺を、聞いた時のように、
しみじみと、こみ上げてくる笑いでもない。
製作者の意図に乗り、仕掛けに嵌り、強引に笑わせられている。
そういう感がある。
だから、その笑いは、苦笑もしくは、顰笑（ひんしょう）に近い。

一緒に見た妻は、面白かったと言った。
後半が特に、よかったと言った。
それは例えば、そんなことはあり得ないという、荒唐無稽の場面であった。
夫婦でも、感性が違うのだから、これは仕方ない。

二時間ほどが、あっという間に過ぎた。
それは観客を、飽きさせなかったということで、この映画が、娯楽作品として、一定の水準にあることを、物語っている。
後妻業なるものの存在と、その内幕を、誇張過多ながらも、伝えている。

では秀作か……となると、それはまた別だ。
さりとて、駄作、愚作とも言えない。
私には、評価のむずかしい映画となっている。

後味がよくない。
砂を噛む、いや、噛まされたような思いが残る。
登場人物の、誰も彼もが、すべて欲まみれだからだ。
騙す方はもちろん、騙される方においてもだ。

人生には、さまざまな不幸がある。
高齢で、男やもめになったのも、その一つであろう。
映画に登場する彼らは、いずれも、その不運を、
運命として受容せず、残された、僅かな人生においても、伴侶を求めようとする。

人生の終幕を、快適に、そして愉悦の中に過ごしたいからだ。
そこに欲が匂う。
未練がましくもあり、とても、美しい姿には見えない。
それまでの人生において、どんなにその社会的地位や名声が、高かろうとも……である。
いや、むしろ高いからこそ、その晩節は、潔く全うしてほしいのだが。

騙す方は、言わずもがなであり、その欲は、止まるところを知らない。
獲物を狙うに終始し、彼らがその人生を、どう捉えているか、
うかがい知ることは出来ない。
そもそも彼らには、長い目で見た人生なんか、ないのではあるまいか。

事件を不審に思い、内偵を始めた、私立探偵にしてもだ。
もしや社会正義のための、告発者か……と思わせておいて、実はそうではない。
（ネタバレになるので、これ以上書かない方がいいでしょう）
こうも金まみれ、欲まみれが並ぶと、実にもう、胸くそが悪くなる。

その彼らが、何かと言えば、タバコを取り出し、火を点ける。
その口に含んだ煙を、相手に吹きかける。
そんなシーンが、再三あった。
登場人物中に、非喫煙者が、果たして居ただろうか……と思うくらいにだ。

これだけタバコの健康被害が、声高に叫ばれている、今の世においてである。
ああそうか……
この欲どおしい連中は、みんな早く、肺がんで死んでしまえという、
製作者のメッセージなのかと、勘ぐったりもする。

私は過去、本欄に映画レビューを書くに際し、そのほとんどに
☆☆☆☆☆を付して来た。
今回だけは、そうは参らぬ。
減点の理由は、後味の悪さである。
映画を観終わって、私が遂に、カタルシスに至らなかったことがある。

私はどうせなら、美しい映画を見たい。
ことに、人間の美しい姿を見たい。
それは「無私の姿」であり「利他の心」が光る時だと思っている。

この映画が、私の今後の人生における「他山の石」となり得たか……
ならない。
なるわけがない。
私は、万が一にも、妻より長生きする気遣いは、ないと思っている。